سحر رجب
في خطوة قد تعيد رسم خريطة المنافسة في قطاع أشباه الموصلات العالمي، أعلنت الصين عن إنجاز تقني بارز بتطوير أول آلة طباعة حجرية إلكترونية محلية الصنع، تحمل اسم “Xizhi”.
يأتي هذا الاختراق في وقت تواجه فيه بكين قيودًا متصاعدة من الولايات المتحدة وحلفائها على واردات معدات تصنيع الرقائق المتقدمة، خاصة آلات الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUV) التي تنتجها شركة ASML الهولندية.
لطالما شكل غياب تقنية EUV العقبة الأكبر أمام الصين لإنتاج رقائق متطورة بدقة 7 نانومتر أو أقل. لكن مع الكشف عن جهاز Xizhi، يبدو أن بكين وجدت مسارًا جديدًا للالتفاف على هذه القيود. الآلة الجديدة، التي طُورت في جامعة تشجيانغ، تستخدم حزم إلكترونات مركزة لنقش دوائر دقيقة على شرائح السيليكون. ورغم أنها لا تدعم الإنتاج الضخم حاليًا، إلا أنها قادرة على حفر خطوط بدقة تصل إلى 8 نانومتر، مما يضعها في مصاف المعايير الدولية ويفتح الباب أمام تطبيقات بحثية وصناعية حساسة.
متنفس للجامعات والبحث العلمي
يُعتبر هذا الإنجاز إشارة واضحة على أن الصين لا تستسلم أمام التحديات. فقد أكدت صحيفة “هانغتشو ديلي” أن آلة Xizhi ستوفر متنفسًا حيويًا للمؤسسات البحثية التي حُرمت من الوصول إلى المعدات الأجنبية. كما أن تكلفتها الأقل مقارنة بالبدائل المستوردة قد تسرع من وتيرة اعتمادها داخل الصين، مما يعزز من قدرات البلاد على الابتكار دون الاعتماد على الخارج.
هذا التطور يأتي بالتوازي مع الجهود الطموحة لشركة هواوي، التي تعمل على اختبار آلة طباعة حجرية بالأشعة فوق البنفسجية (EUV) خاصة بها، تمهيدًا للإنتاج التجريبي هذا العام والإنتاج الضخم بحلول عام 2026. وفي حال نجحت هواوي في هذا المسعى، فقد يمنح ذلك شركة تصنيع الرقائق الصينية SMIC القدرة على إنتاج شرائح متقدمة قادرة على المنافسة مع كبار المصنعين مثل آبل وكوالكوم وإنفيديا.
من 7 نانومتر إلى السباق العالمي
لقد سبق لهواوي أن أظهرت قدرتها على التكيف مع القيود. فبعد أن أجبرتها العقوبات الأمريكية على الانفصال عن شريكة التصنيع التايوانية TSMC، عادت الشركة بقوة في عام 2023 بإطلاق هاتف Mate 60 المزود بمعالج Kirin 9000S، الذي صُنع بتقنية 7 نانومتر بالتعاون مع SMIC.
النجاح في تطوير آلة Xizhi، والجهود المتوازية التي تبذلها هواوي، يعكس استراتيجية الصين طويلة المدى لتحقيق الاكتفاء الذاتي في قطاع أشباه الموصلات. إن القدرة على إنتاج معدات محلية، حتى وإن كانت للاستخدام البحثي في البداية، تضع حجر الأساس لمستقبل يمكن فيه للصين تقليص فجوة التكنولوجيا مع الغرب.
فهل ستكون آلة Xizhi هي الشرارة التي تشعل سباق الرقائق من جديد، وتُمكن الصين من تحقيق هدفها بإنتاج رقائق أقل من 7 نانومتر بشكل واسع؟ الإجابة قد لا تكون بعيدة.