الكاميرون

تعد الكاميرون موطن الفلاسفة وكبار المفكرين أمثال المؤرخ الشهير أكيلي مبيمبي، وصديقنا لوك سيندجون، أول باحث أفريقي يحصل على الأستاذية في العالم الأكاديمي الفرنسي.

ومع ذلك، لم يعرف معظم الكاميرونيين سوى رئيس واحد طوال حياتهم. إنها ليست بداية فيلم خيال علمي ديستوبي. هذه هي الحياة الحقيقية تحت حكم صاحب السعادة الرئيس بول بيا، الرجل الذي يبدو أنه يتحدى كل من المنافسين السياسيين و… حتى قوانين الطبيعة.

في عمر 91 عامًا، يعد بيا أكبر رئيس دولة في أفريقيا سنًا، وثاني أكثر الرؤساء الأفارقة استمرارا في السلطة.

في كل مرة يختفي فيها عن الأنظار لبضعة أسابيع، تبدأ طاحونة القيل والقال في العمل بأقصى سرعة. يهمس الناس “هل لا يزال الرئيس على قيد الحياة؟” .

إن بعض المراقبين يعتقدون أنه في جنيف، في حين يقول آخرون إنه يستريح بعد جدول أعمال دبلوماسي شاق (لأنه كما تعلمون، فإن بلوغ سن 91 عاماً والسفر حول العالم ليس أمراً سهلا على الإطلاق).

ويؤكد فريقه الرئاسي أن بيا يتمتع بصحة ممتازة ــ ولكن عندما تقترب من سن المائة، فإن “الصحة الممتازة” نسبية، أليس كذلك؟
والواقع أن قدرة بيا على الاختفاء أسطورية. وهذا هو أسلوبه في الحكم عملياً. فإذا فاتته بعض القمم الرئاسية هنا، وتغيب عن بضعة اجتماعات مهمة هناك، فقد خلق لنفسه هالة من الغموض.

وكأنه جيمس بوند الذي يدير شؤون الكاميرون بهدوء من مخابئه المفضلة في سويسرا، تاركاً الفوضى اليومية لرؤساء الوزراء. فلماذا يضيع الوقت في التفاصيل الدقيقة عندما يمكنه الإشراف على بلده من فندق إنتركونتيننتال الفخم في جنيف؟
ولكن لا تنخدع بسلوكه الهادئ وأسلوبه المتواضع. إن تحركات بيا نحو السلطة محسوبة للغاية. فقد أطاح بسلفه أحمدو أهيدجو في عام 1982، ووعد بإصلاحات ليبرالية. وبعد مرور 41 عامًا، نجحت “إصلاحاته” فقط في إبقائه في المكان الذي يريده تمامًا – مثبتا أقدامه في القصر الرئاسي.

والآن، مع انتهاء ولايته الحالية في عام 2025، خمن ماذا يريد أنصاره؟ سبع سنوات أخرى، بالطبع! بعد كل شيء، ما ذا تعني السنوات القليلة عندما يكون قد خدم بالفعل أربعة عقود؟ من ناحية أخرى، يأمل المنتقدون بعضا من التغيير. إنهم يأملون أن يتمكن شخص أصغر سنًا قليلاً (مثل أي شخص لم يولد قبل الكساد العظيم) من تسريع وتيرة نمو البلاد ومعالجة قائمة التحديات الطويلة في الكاميرون بمزيد من… دعنا نقول، الحيوية !

لكن حكم بيا الهادئ والمتماسك له أنصاره. يقارنه بعض الكاميرونيين بملك دستوري – يحكم عن بعد تاركا أتباعه يتعاملون مع تعقيدات الشئون اليومية. ولكن لماذا تتسخ يديه عندما يمكنه إلقاء خطاب مؤثر لمدة 12 دقيقة على الريفييرا الفرنسية ثم إنهاء اليوم؟
على الرغم من الشائعات المستمرة حول وفاته، فقد حافظ بيا على قبضة محكمة على القضايا الأكثر إلحاحًا في الكاميرون، من التهديد الجهادي حول بحيرة تشاد إلى أزمة أمبازونيا في المناطق الناطقة باللغة الإنجليزية. صحيح أن استجابته للأزمة الانفصالية كانت بطيئة بعض الشيء، ولكن دعونا نكون منصفين: من من الأفارقة لم يتجاهل عن طريق الخطأ حركة انفصالية مسلحة لبضع سنوات؟
ثم هناك دراما الخلافة. من سيملأ مكان بيا عندما يقرر أخيرًا التنحي – أو، كما تعلمون، عندما يحدث القدر المحتوم؟ المرشحون إما في سن الرئيس نفسه أو غير مهتمين بالسياسة لدرجة لا يمكن اعتبارهم منافسين جادين. حتى ابن بيا نفسه، فرانك، يبدو أقل اهتمامًا بإدارة البلاد وأكثر رضا عن إدارة أعماله. من يستطيع أن يلومه؟

ولكن مع كل هذا الحديث عن تسليم الشعلة إلى جيل جديد، يتساءل الكاميرونيون: هل سيتم تسليم الشعلة يوماً ما؟ أم أن بول بيا ـ الرئيس الأبدي للكاميرون ـ سيواصل تحدي النظام السياسي والطبيعي، ويحكم من ظلال جنيف مع ظهور علني بين الحين والآخر فقط لتذكير الجميع بأنه لا يزال على قيد الحياة؟

وإذا كان نظام بيا قد علمنا أي شيء، فهو أنه في بعض الأحيان، يكمن السر في البقاء في السلطة ببساطة… . وإذا كان الرجل قد صمد أكثر من معظم منتقديه، فلن يضره إجراء بضع انتخابات أخرى. ففي نهاية المطاف، لماذا يتقاعد المرء في سن 91 عاماً بينما يمكنه أن يطمح إلى بلوغ سن 100 عاماً؟